Cuba est la plus grande île des Caraïbes. Elle se trouve à l'entrée du golfe du Mexique, à 77 km à l'ouest d'Haïti, à 219 km à l'est de la péninsule du Yacatán, à 180 km au sud de la péninsule de la Florid et à 140 km au nord de la Jamaïque. L'extrême oriental de l'île étant tout proche des Bahamas.
Cuba, destination unique dans les Caraïbes, possède des sites exotiques et authentiques recèlant d'incroyables secrets. Elle est connue pour ses plages de sable blanc aux eaux transparentes d'un bleu turquoise. Cette couleur, qui peut aller jusqu'au bleu lumineux, varie au cours de la journée en fonction de la position du soleil.
Les cubains sont chaleureux et amicaux, et Cuba est une île au climat tropical et à la vie nocturne trépidante. Si vous aimez les rythmes latins, c'est ici que vous devez venir car la Salsa est présente de partout. Si l'on ajoute à cela le fait que les cubains sont dotés d'un sens aigu de l'hospitalité, on comprend aisément que la plus grande île des Caraïbes constitue un lieu de villégiature privilégié attirant chaque année des millions de touristes.
Constitué également de 4 195 îlots de toutes tailles (cayos), le pays occupe une superficie de 110 922 km². Son territoire, essentiellement constitué de plaines, s'étend sur 1 200 km. Sa nature, variée et abondante, recèle de nombreuses variétés de plantes et d'animaux et plus de 280 plages, des îles vierges, des grottes, des cavernes, des montagnes, des forêts, des savanes et des marécages.
La découverte de l'île est un véritable choc pour les sens. Les visiteurs ont la possibilité, au cours de la journée, de profiter de ses magnifiques plages, de nager ou de faire de la plongée et, le soir, de dîner dans des restaurants internationaux offrant un menu exotique ou de se promener à travers les bâtiments coloniaux chargés d'histoire. Partout, ils sont accueillis aux sons des rythmes tropicaux - la salsa ou la rumba.
L'accroissement du nombre de complexes touristiques et d'hôtels, nouveaux ou rénovés, dans tout le pays constitue une bonne nouvelle pour tous les touristes. Des maisons en mauvais état, délabrées et à moitié détruites, dotées de beaux patios intérieurs et de balcons aux magnifiques garde-corps en fer forgé, sont maintenant en reconstruction.
La région de Viñales, où est cultivé l'un des meilleurs tabacs du monde et qui abrite de curieux reliefs calcaires, les mogotes, contraste avec les montagnes couvertes d'arbres de la Sierra Maestra. La riche histoire coloniale de Cuba se reflète dans l'architecture de ses principales villes, dont La Havane et Santiago de Cuba.
Le tourisme vert n'est pas encore très développé sur l'île, c'est la raison pour laquelle la plus grande partie des beautés naturelles de l'île sont encore à découvrir. Une mer d'un bleu intense baigne les plages de sable blanc bordées de palmeraies de Varadero, de Cayo Largo et de Cayo Coco. Ici, il est possible d'essayer de pêcher une anguille bleue ou un barracuda, comme le personnage de la nouvelle d'Hemingway, Le vieil homme et la mer, ou plonger jusqu'à la barrière de corail à la recherche d'épaves englouties. La péninsule de Zapata ou le Parc naturel Bahía de Naranjo offrent la possibilité de nager en compagnie des dauphins.
Capitale:
La Havane
Président:
Raúl Castro
Langue:
Espagnol
Géographie:
Cuba est la plus grande île des Caraïbes. Elle est située à l’entrée du golfe du Mexique, à 77 km à l’ouest d’Haïti, à 210 km à l’est de la péninsule du Yacatán, à 180 km au sud de la péninsule de la Florid et à 140 km au nord de la Jamaïque.
Constitué par environ 4 195 îlots de toutes tailles, le pays occupe une superficie de 110 922 km². Son territoire, essentiellement constitué de plaines karstiques, s’étend sur 1 200 km. Sa nature, variée et abondante, recèle de nombreuses variétés de plantes et d’animaux et plus de 280 plages, des îles vierges, des grottes, des cavernes, des montagnes, des forêts, des savanes et des marécages.
Elle comprend trois grandes chaînes de montagnes : à l’ouest la Sierra de los Órganos, au centre la Sierra del Escambray et à l’est la Sierra Maestra, au sein de laquelle s’élève le plus haut sommet du pays le Pico Real del Turquino (1 974 mètres au-dessus du niveau de la mer). Le fleuve le plus long du pays est le Cauto (250 km de long).
La capitale et les villes principales:
La Havane est la capitale de la République de Cuba.
La République de Cuba est composée de 14 provinces, 169 communes et de la commune spéciale de l’île de la Jeunesse. Les province sont (énumérées d’ouest en est) : Pinar del Río, La Habana, Ciudad de La Habana, Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara, Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma, Santiago de Cuba et Guantánamo. La capitale compte plus de 2 millions d’habitants et occupe une superficie de 727 km². Elle est située sur la côte nord de la région occidentale de Cuba, en face du détroit de Floride.
Les autres villes importantes du pays sont : Santiago de Cuba, Holguín, Camagüey, Cienfuegos, Matanzas, Pinar del Río, Ciego de Ávila, Bayamo et Guantánamo.
Population:
La population cubaine s’élève à plus de 11 millions d’habitants. Elle constitue un mélange particulier résultant des vagues successives d’immigration provenant d’Espagne, d’Afrique et d’Asie.
Après la disparition des indiens (provoquée les difficiles conditions de vie auxquelles ils étaient soumis à l’époque coloniale), les Espagnols amenèrent sur l’îles des centaines d’Africains et de Chinois afin de leur faire faire les travaux les plus difficiles dans l’industrie sucrière. Ensuite, certains Européens (Allemands et Français) et Caribéens (Haïtiens et Jamaïcains) s’établirent dans le pays. Le métissage cubain est le résultat de l’établissement sur l’île de toutes ces populations.
Composition ethnique : Métis 51%, Blancs 37%, Noirs 11%, Chinois 1%
Religion:
La constitution de la République de Cuba garantit la liberté absolue de culte. La religion la plus répandue est la religion catholique. Les cultes afro-cubains, qui résultent de l’union du culte des dieux africains et du catholicisme, sont également très présents. Les autres religions et cultes se développent librement.
Enseignement:
L’enseignement est gratuit et obligatoire jusqu’en classe de 3ème. En 1961, après une grande campagne nationale, l’analphabétisme a été éradiqué et aujourd’hui la population cubaine a un haut niveau d’instruction.
Le pays dispose d’un système d’enseignement qui va des crèches (destinées aux enfants des mères qui travaillent) jusqu’aux établissements universitaires disséminés sur tout le territoire (y compris les filiales universitaires communales et les universités réservées aux personnes âgées).
Santé:
La caractéristique du système cubain de santé est qu’il possède l’un des programmes de soins primaires les plus complets au monde. Le pays affiche le taux de mortalité infantile le plus bas et l’espérance de vie la plus haute d’Amérique latine. Tous les services de santé sont absolument gratuits pour toute la population.
Culture:
Cuba est un pays très développé du point de vue culturel. L’île est le siège de nombreuses manifestations culturelles et compte de nombreux artistes. L’histoire culturelle cubaine est riche en écrivains, philosophes, danseurs, musiciens, peintres, poètes et chanteurs. L’artisanat cubain connaît un grand développement et les artisans cubains se distinguent par le travail du cuir, des fibres végétales, du bois, de la pierre, du métal et des coquillages.
L’infrastructure culturelle cubaine comprend des théâtres, des musées, des bibliothèques, des galeries d’art et des cinémas qui présentent des expositions et des films nationaux et étrangers.
Le pays est le siège de manifestations culturelles importantes telles que, entre autres, le festival de ballet, les différentes biennales d’art, les festivals de musique populaire et le festival du Nouveau cinéma latino-américain.
Sport:
Cuba est sans aucun doute une puissance sportive à l’échelle mondiale. Elle domine les autres pays dans des disciplines telles que la boxe, le baseball et le volley-ball. Ses athlètes ont obtenus d’excellents résultats en athlétisme, escrime, judo, lutte gréco-romaine, lutte libre, échecs et haltérophilie. Chaque année le pays accueille de nombreuses manifestations sportives de niveau international. Cuba est fière de ses excellents résultats aux jeux olympiques, de la place remarquable qu’elle occupe dans le sport mondial et de l’instauration de la pratique massive et gratuite du sport. Le sport est un domaine dans lequel le pays a connu au cours de ces dernières années certaines de ces principales réussites.
Électricité:
Le courant généralement utilisé est à 110 volts et 60 hertz. Toutefois certains hôtels récents fonctionnent en 220 volts et 60 hertz. Si vous possédez des appareils électriques dotés de fiches rondes, nous vous conseillons d’emporter un adaptateur afin de pouvoir les brancher sur les prises à fiches plates que l’on trouve dans le pays.
Transport:
Le pays dispose d’une dizaine d’aéroports internationaux et d’un vaste réseau de routes et de chemins (environ 50 000 km dont 14 000 km d’autoroutes et de routes asphaltées) qui relie les principales villes aux régions touristiques et à leurs sites.
Certaines compagnies aériennes proposent des vols charters nationaux et des services de taxi aérien sur le territoire national. Il existe des services de bus, de taxi et de location de voitures (leurs bureaux se trouvent dans les hôtels et les aéroports).
Communications:
Cuba possède un réseau téléphonique qui permet de communiquer avec le monde entier à partir de n’importe quel point du pays.
La plupart des hôtels du pays disposent d’un service d’accès à Internet.
Économie:
L’économie cubaine repose principalement sur deux secteurs : le tourisme et l’industrie sucrière. Les autres secteurs importants sont le tabac, le café, le rhum, le miel, le cacao et les agrumes. Il faut également mentionner l’industrie pharmaceutique, la biotechnologie, la production de matériaux pour la construction, la pêche, l’industrie minière (le nickel – le pays dispose des plus grandes réserves de nickel au monde -, le cuivre, le magnésium et le chrome réfractaire).
Ressources naturelles:
Cobalt, nickel, fer, cuivre, manganèse, sel, bois, silice, pétrole, gaz naturel, terres cultivables.
Principaux partenaires commerciaux:
Hollande, Canada, Russie, Espagne, Chine, Venezuela, Italie.
Heures d’ouverture des commerces:
La plupart des commerces et des bureaux sont ouverts de 8 h 00 ou 8 h 30 à 12 h30 et de 13 h 30 à 17 h 30. Les banques ferment à 15 h 00. Le dimanche, de nombreux magasins ferment à 12 h 30.
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