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Des quatorze provinces cubaines, Matanzas est celle qui possède probablement le plus grand nombre et la plus grande diversité de sites touristiques, la station balnéaire de Varadero étant le plus connu et le plus demandé sur le marché international.
Aujourd’hui, ce pôle touristique – qui, avec la ville de La Havane, accueille environ 70 % des visiteurs qui se rendent dans l’île – dispose d’un aéroport international, d’une infrastructure hôtelière variée et de qualité, ainsi que de multiples options destinées à satisfaire les goûts les plus exigeants.
Des plages d’un sable très fin et des eaux aux incroyables tonalités bleues constituent les plus grands attraits de sa ville-plage, cadre idéal pour la pratique de tous les sports nautiques (avec ou sans moteur) et, tout particulièrement, pour la plongée, dans la mesure où elle dispose de 32 sites de plongée regroupés dans une zone délimitée par la baie de Matanzas et par l’extrême occidental de l’archipel des Jardines del Rey.
La réserve écologique de Punta Hicacos offre au touriste la possibilité de découvrir les grottes d’Ambrosio et des Musulmanes, où sont conservées des dizaines de peintures rupestres aborigènes, de visiter la Laguna Mangón, réserve aquatique où ont été répertoriées 662 espèces d’oiseaux et 24 espèces de reptiles, et de voyager dans le temps en découvrant le Patriarca, un cactus vieux de plus de 600 ans.
Les autres attraits d’une ville qui ne manque pas d’endroits où passer une soirée agréable sont : le centre international de parachutisme ; le Varadero Golf Club qui, avec ses 18 trous (par 72), est le seul terrain de golf professionnel de l’île ; l’aquarium qui propose des baignades en compagnie des dauphins ; des dizaines d’excursions à bord de voiliers et de catamarans à destination des cayos du nord ; des promenades en aqua ray à travers les canaux du sud ; la possibilité d’organiser des rencontres au Centre des conventions Plaza América ou de passer un bon moment au Parque Josone, le poumon vert de la station balnéaire.
La ville de Matanzas (fondée en 1693), terre de poètes, caractérisée également par ses nombreux ponts qui enrichissent la trame urbaine, est connue sous les noms de « l’Athènes de Cuba » ou de la « Venise de Cuba ». C’est ici, aux abords d’une magnifique baie, qu’est né un célèbre rythme populaire cubain : le danzón. Le Museo Farmacéutico, unique en son genre, le musée Oscar María de Rojas, ouvert dès le début du XXème siècle, et le théâtre Sauto sont quelques-unes des plus intéressantes propositions destinées au tourisme culturel de cette province.
Les grottes de Bellamar, longues de près de deux kilomètres, les ruines de la plantation de canne à sucre Triunvirato, et le fascinant fleuve Canímar, aux eaux tranquilles et aux berges abritant une exubérante végétation, sont les autres charmes de Matanzas, proche de laquelle – en direction de La Havane - se trouve la magnifique vallée de Yumurí qui oblige le passant à faire une halte sur son chemin afin de la contempler depuis le mirador de Bacunayagua.
Matanzas offre à ses visiteurs la possibilité de suivre, dans le cadre tranquille et exceptionnel de cette vallée, des traitements anti-stress, de beauté et contre l’obésité, ainsi que d’autres programmes qui ont pour objectif d’améliorer la qualité de la vie.
Actuellement, Matanzas, dotée d’un énorme potentiel en matière de développement touristique, possède une économie basée principalement sur l’agro-industrie sucrière. La ville dispose de 21 usines qui produisent du sucre brut et raffiné, d’excellents alcools et d’autres dérivés de la canne à sucre. Elle dispose également d’une base destinée aux supertankers, magnifique infrastructure garantissant la réception, la distribution et le stockage des hydrocarbures, et fabrique presque la totalité de la production nationale de toile destinée à la protection des plants de tabacs, de fil de rayonne et de cord
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