Varadero, Cuba

La fondation de la ville de Varadero remonte au 5 décembre 1887, lorsque dix familles s’installèrent dans la zone occupée aujourd’hui par la célèbre station balnéaire.

Varadero, en tant que centre touristique, a commencé à se développer dans les années 40, mais au cours des 10 dernières années, son réseau hôtelier et son offre para-hôtelière ont connu une croissance sans précédent, accompagnée par la diversification et l’affinement de son produit touristique.

Outre son plus précieux atout, la plage, Varadero est doté d’autres attraits naturels comme les grottes et les cavernes, un chapelet d’îlots vierges et faciles d’accès, les richesses d’un paysage naturel unique situé dans la partie la plus orientale du territoire, et d’autres attraits, à caractère culturel, historique et environnemental, comme les villes de Matanzas et Cárdenas, la péninsule de Zapata et le balnéaire de San Miguel de los Baños.

Le fait de disposer également du palais des congrès Plaza América a renforcé son potentiel en tant que destination pour le tourisme de congrès et d’incentives. Varadero, en tant que port ouvert, est un endroit idéal pour la pratique de la plongée, de la pêche en haute mer, du yachting et de toute sorte d’activité nautique.

Il est possible de se rendre par route de la capitale à Varadero, la plus célèbre plage de Cuba (environ 130 kilomètres).

Varadero dispose également d’un aéroport international, l’aéroport Juan Gualberto Gómez, situé sur la route qui relie la ville à Matanzas.

Au-delà des offres traditionnelles de soleil et de plage, la station balnéaire dispose de l’Anfiteatro, grand édifice situé à l’entrée de la ville, dans lequel ont lieu d’importants congrès internationaux. Le tourisme de congrès dispose également du Centro de Convenciones Plaza América.

La station balnéaire offre également la possibilité de réaliser des excursions présentant un intérêt archéologique comme la visite des grottes de Ambrosio et des Musulmanes.

Les Peñas de San Bernardino abritent les installations du Varadero Golf Club, conçu par l’architecte Les Furber, président de la société canadienne Golf Desing Services, à partir d’une combinaison de styles, dont le style classique, avec de larges avenues bordées d’arbres et de vastes greens peu protégés.

Le club-house, où se réunissent les joueurs après s’être adonné à leur passion, porte le nom de Xanadú et a été conçu en 1927 par les architectes Cavarrocas et Govantes.

Sur la route qui conduit au balnéaire, sur la rive gauche du fleuve Canimar, se trouve le cabaret Tropicana de Matanzas, version locale du célèbre cabaret Tropicana de La Havane.

La station balnéaire est remplie de restaurants de toutes catégories proposant des menus affichant aussi bien des plats relevant de la populaire restauration rapide que des spécialités à base de fruits de mer ou des plats de la cuisine cubaine et internationale.

Des établissements hôteliers de deux, trois, quatre et cinq étoiles proposent environ 14 mille chambres chaque année. Nombre de ces établissements sont gérés par des sociétés étrangères.

Les fonds marins de Varadero abritent plus de 40 types de coraux, plusieurs variétés de poissons, de langoustes, de crevettes, de crabes, de tortues et plus de 70 types de mollusques.

Les marinas Chapelin, Dársena de Varadero et Gaviota offrent toutes les conditions et les moyens pour la pratique de la plongée : des embarcations appropriées, du personnel spécialisé, des centre d’enseignement de la plongée, des caméras hyperbares et le transport nécessaire en cas d’urgence.

Le site phare de la longée est Hoyo Azul Ojo del Mégano, une énorme caverne sous-marine de 70 mètres de diamètre qui recèle des récifs coralliens et de gigantesques bancs de poissons multicolores.

Enfin, le parc aquatique de Cayo Piedras del Norte, unique en son genre, s’étend sur environ deux milles nautiques carrés.